경남도·교육청·지자체 함께 추진
지역맞춤형 교육 발전전략 수립
특별교부금 3년간 90억원 확보

거창군과 함양군이 교육부의 ‘교육발전특구 시범지역’ 2차 공모에서 선도지역으로 최종 선정됐다. 교육발전특구는 인구감소에 따른 지역 간 불균형 심화와 지역소멸 우려에 대응하는 정책으로 지자체, 교육청, 대학, 산업체, 공공기관 등 지역 주체가 공교육 발전을 위해 서로 협력해 지역교육 혁신과 지역인재 양성 및 정주를 종합적으로 지원하기 위한 체제를 구축하기 위한 사업이다.

이번에 선정된 ‘경남 로컬유학 교육발전특구’는 거창·함양·창녕·의령군 등 경남의 4개 군이 참여하여 지역특화 공교육 혁신 지원, 캠퍼스형 공동학교 구축, 도시지역 로컬유학 인구 유입 등 지역특화를 통한 지방소멸 극복을 목표로 한다.

시범지역에 지정되면 3년 동안 매년 30억원의 특별교부금 지원과 지역특성에 맞는 다양한 교육 관련 특례 혜택을 받을 수 있다. 또한 시범지역 중 선도지역은 3년간 운영 후에 교육부 종합평가를 거쳐 특구로 정식 지정될 예정이다.

‘경남 로컬유학 교육발전특구’에는 △지역의 특화된 교육자원을 활용한 공교육 혁신 △유학생을 유치하는 로컬유학 교육마을 조성 △인접 지역을 연합해 함께 교육 받는 캠퍼스형 공동학교 △경남의 1차 교육특구로 지정된 ‘경남형 미래전략산업 교육발전특구’ 모델과 연계 등의 내용이 포함되어 있다.

구인모 거창군수는 “이번 교육발전특구 시범지역 지정을 계기로 지역교육을 혁신하고 지역 인재의 양성과 정주를 종합적으로 지원하여 누구나 살고 싶은 교육도시 거창의 면모를 다져 나가겠다”고 말했다.

진병영 함양군수는 “함양의 교육 경쟁력을 높이는 것을 물론 인구감소 및 지역 소멸 위기를 극복하는 데 큰 힘이 될 것”이라며 “전국 최초로 운영된 서하초 작은학교 살리기의 성공 경험을 바탕으로 지역에 적합한 선도모델을 구축하여 특화된 교육과 정주여건 조성을 통해 로컬유학 인구 유입을 도모하고 지방소멸을 극복하겠다”고 말했다.

신성범 국회의원은 “거창군은 전국적 경쟁력을 가진 농어촌 자율학교와 승강기 직업교육 혁신지구로, 함양군은 국제바칼로레아(IB) 교육체계 도입·유네스코 세계유산(서원)을 활용한 K-인문학 기반 등 차별화된 공교육 혁신 과제를 추진한다”면서 “교육발전특구 사업을 제대로 추진해서 지역발전과 인재양성의 선순환 체계가 구축되도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한편 거창·함양군은 지난 7월 지역인구 유출의 위기 속에 공직자들이 국가형발전 정책을 깊이 있게 이해하고 지방소멸에 선제적으로 대응하는 지역맞춤형 전략 등을 발굴하기 위해 우동기 지방시대위원회 위원장을 특강을 개최하는 등 적극행정에 나서고 있다.

관계기사 3·7면

이은정 기자  newsnuri@hanmail.net

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