일본 연예계에서 대표적인 ‘한국통’으로 통하는 지한파(知韓派) 배우 쿠로다 후쿠미(60·여)가 일본 유명 여행사 관계자들과 함께 산청군을 방문했다. 이들은 일본 관광객을 대상으로 하는 항노화 웰니스 관광프로그램 개발에 나선다.

산청군은 13일 쿠로다 후쿠미와 일본 삼진트래블 관계자 등 4명이 동의보감촌, (재)경남한방약초연구소, 산청약초시장 등을 견학했다고 밝혔다.

이번 방문은 최근 일본 내에서 약초의 효능과 한약재, 한방의료 등에 대한 관심과 수요가 높아져 일본 관광객을 위한 항노화 웰니스 관광코스를 개발하기 위한 것이다.

앞서 쿠로다 후쿠미는 지난해 가을 산청 동의보감촌과 동의본가를 방문한 바 있다. 당시 후쿠미는 한방 기체험, 한방스파, 한방뜸 체험 등 다양한 한방 항노화 힐링 프로그램을 체험했다.

이날 다시 동의보감촌을 찾은 쿠로다 후쿠미는 “지난해 동의보감촌에서 체험한 한방 힐링 프로그램이 무척 좋은 느낌 이었다”며 “앞으로 청정지역에서 생산되는 산청약초의 우수성과 동의보감촌을 일본인들에게 널리 알리고 싶다”고 밝혔다.

한편 쿠로다 후쿠미는 일본에서 한국의 문화와 역사를 전하는데 가장 적극적인 배우로 통한다. 지난 2011년 한국 정부로부터 수교훈장 ‘홍인장(興仁章)’을 서훈 받기도 했다.

2012년 여수 엑스포 홍보대사로도 임명된 바 있는 쿠로다 후쿠미는 최근에는 합천군과 창녕군 홍보대사로도 활동하고 있다.

관광상품 개발에 나선 삼진트래블은 일본관광객의 한국 유치에 적극적으로 참여하는 일본의 메이저 여행사다. 쿠로다 후쿠미를 홍보대사로 위촉해 관광상품 개발과 모객활동, 각종 이벤트 기획 등으로 활발히 활동하고 있다.

산청군은 이번 방문을 계기로 항노화 웰니스 관광 프로그램을 개발, 정기적인 관광 상품으로 자리 잡게 되면 일본 관광객 유치에 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

산청군 관계자는 “수려한 자연자원과 역사 문화, 청정한 물·공기·토양을 간직한 우리 산청군은 항노화 웰니스 관광에 적격인 지역”이라며 “내·외국인 맞춤형 고품격 관광 상품 개발 등 다각적 관광 마케팅을 추진해 관광객 유치에 나설 것”이라고 밝혔다.

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