지난달 27일 극단적 선택
군민에게 죄송하다 사과문 발표
“어떤 질책이라도 달게 받겠다”

하창환 전 합천군수가 자신에게 불거진 뇌물수수 의혹에 대해 사과문을 발표했다. 하 전 군수는 지난달 27일 극단적 선택을 한 뒤 지인에게 발견돼 치료를 받아왔다.

하 전 군수는 사과문에서 “지역 건설업자로부터 3억원을 받았다가 4년 4개월 만에 돌려준 사실로 인해 수사기관의 수사를 받게 됐다”며 “재직기간 내내 무엇보다 ‘청렴’을 강조했던 저로서는 어떤 변명도 할 수 없고, 어떤 질책으로도 잘못을 가릴 수 없는 지경에 이르렀다”고 말했다.

이어 “2013년 6월께 3억원을 받았을 때 완곡하게 거절했으나 그 자리에서 바로 돌려주지 못했다. 선거를 불과 1년 앞둔 시점이라 돌려주는 과정에서 어르신들 사이에 신망이 높던 건설업자와 사이가 틀어져 표를 잃게 될까 두려웠기 때문”이라고 설명했다.

또한 “A씨와 여러 차례 상의한 끝에 4년 4개월이 지난 2017년에야 돈을 돌려 드렸다”며 “받은 돈은 돌려드렸지만 당선 욕심에 눈멀었던 잘못이 덮어지는 것이 아니라는 사실은 자명하다”고 밝혔다.

그러면서 자신의 선택에 대해 군민에게 용서를 구하며 수사기관의 요청이 있으면 수사에 적극 협조하겠다고 강조했다.

하 전 군수는 건설업자가 2013년 현금 3억원을 건넸다가 4년 뒤 돌려받았다며 창원지검 거창지청에 고소하자 심적 부담감을 이기지 못해 지난달 27일 합천군 서산리 한 야산에서 극단적 선택을 시도하다 발견돼 병원으로 긴급 이송됐다. 하 전 군수의 행동을 이상하게 여긴 지인의 신고로 발견돼 병원으로 후송했으며 생명에 지장은 없었다.

하 전 군수는 1968년 합천군 공무원으로 임용되어 2008년 기획감사실장으로 퇴직했다. 2010년 지방선거에서 합천군수로 당선됐고, 이후 재선에 성공해 2018년까지 8년간 제38~39대 합천군수를 역임했다.

특별취재팀  newsnuri@hanmail.net

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