지난달 24일 국회의원회관 제1세미나실에서 자치단체장과 지역구 국회의원이 참석한 가운데 ‘항노화 웰니스 관광산업 육성전략 포럼’을 개최했다. <사진제공: 경남도>

웰니스관광산업 발전방안 논의

내년 3월 항노화주식회사 설립

경남도가 추진하는 항노화산업의 한 축인 웰니스 관광산업 발전방안을 논의하기 위해 서북부지역인 거창, 함양, 산청, 합천 등 4개 군을 대상으로 한 포럼이 지난달 24일 국회의원회관 제1세미나실에서 열렸다.

항노화 및 웰니스관광 관련 산학연관 전문가와 함께 ‘항노화 웰니스 관광산업 육성전략 포럼’은 국내외 기업, 대학, 연구소 등에 근무하는 주요 연구개발 관계자 150여 명이 참석해 국내외 웰니스 산업 동향과 현재 산업화되어 있는 제품·서비스 현황에 대한 주제발표와 패널토론 순으로 진행됐다.

주제발표는 장태수 서울대교수의 경남 항노화 산업의 현황 관련 발표를 시작으로, 이중근 코리아메디컬홀딩스 대표의 경남웰니스 관광산업의 발전방안, 서울대 김성진 센터장의 항노화 산업의 미래와 발전방안에 대한 발표로 이어졌다.

이어 진행된 패널토론은 좌장인 장태수교수의 주재로 진행됐으며 함정엽 한국과학기술연구원(KIST) 단장, 권오란 이화여대 교수, 정영기 보건복지부 보건의료기술개발과장, 권병전 한국관광공사 실장, 박상기 컨설팅앤컨설턴트 대표가 패널로 참석해 향후 항노화 산업이 웰니스 관광산업으로 연계할 수 있는 방안에 대해 심층 토론했다.

이날 패널들은 고부가가치 천연물소재 개발 및 활용 방안을 비롯해 항노화 식품과 관광산업의 연계방안, 정부의 항노화 산업정책, 웰니스 관광객 유치방안 등 다양한 의견을 개진했다.

한국관광공사 권병전 실장은 세계적으로 항노화산업이 블루오션으로 떠오르는 추세에 따른 관광객 유치전략 방향에 대해 알아보고, 컨설팅앤컨설턴트 박상기 대표는 경남도가 추진하는 항노화산업 프로젝트의 방향성을 분석했다.

조규일 경남도 서부부지사는 환영사를 통해 “경남도의 주요 성장 동력으로 육성중인 항노화산업에 웰니스 관광분야를 접목한다면 또 다른 판로와 시장을 개척할 수 있을 것”이라며 “이번 포럼을 통해 참신하고 다양한 방안이 도출되기를 바란다”고 밝혔다.

한편 도는 올해 상반기 기존 항노화 산업과 웰니스 관광산업을 연계하기 위한 로드맵을 수립하고, 내년 3월말 본격적인 사업진행을 위해 경상남도 항노화주식회사 설립, 원외탕전원 운영 등 구체적 사업계획을 수립 중에 있다.

웰니스 관광은 건강과 치유(힐링)를 목적으로 스파와 휴양, 건강관리, 뷰티(미용) 등과 관광활동을 병행하여 즐기는 것을 의미한다. 이 산업은 최근 새롭게 성장하고 있는 고부가가치 융·복합 관광산업의 하나로 전체 관광산업(3조2000억 달러)의 14%에 해당하며 의료관광 시장 규모의 2배가 넘는 것으로 알려져 있다.

권선형 기자  kwonsh@seobunews.com

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