올해는 19세기 말 기온 측정을 시작한 이래 가장 덥거나 두 번째로 더운 해가 될 것이라고 미국 항공우주국(NASA)이 전망했다고 뉴욕타임스지가 미국 항공우주국(NASA)의 전망을 인용해 10일(현지시간) 보도했다.

지금까지 지구의 평균기온은 1998년이 가장 높았으며 2002년, 2003년, 2004년이 나란히 2, 3, 4위를 차지했다.

이날 NASA 고다드우주연구소의 제임스 한센 박사는 "2005년은 역사상 가장 더운 해가 될 것"이라면서 그 이유로 △온실가스와 수증기 증가로 지구 대기에 흡수되는 태양 에너지가 늘어나고 △적도 부근 태평양 해역의 수온이 상승하는 엘니뇨 현상이 기승을 부릴 것이라고 전망했다.

그는 "최근 30년간 강력한 지구 온난화가 지속되었다"며 "기온 변화는 대기 중의 온실가스 때문"이라고 말했다. 이날 뉴욕타임스는 인간이 만들어 낸 온실가스가 엘니뇨 같은 자연 현상보다 기온 상승에 더 많은 영향을 미친다고 보도했다.

온실가스는 주로 산업화 과정에서 만들어지는 이산화탄소, 아황산가스, 질소산화물 등을 말하는 것으로 지구로 유입된 태양 에너지가 우주로 반사되지 않고 남아 있도록 해 기온 상승의 주범으로 지목되고 있다.

한센 박사는 지구가 온실가스의 영향으로 우주로 되돌려 보내는 것보다 더 많은 양의 태양 에너지를 흡수하고 있다고 말했다.

그는 사상 4번째 더위를 기록한 지난해의 경우 세계 평균 기온이 1951∼1980년 평균보다 0.48도 높은 14도를 기록했다고 밝혔다.

서부경남신문  webmaster@seobunews.com

<저작권자 © 서부경남신문, 무단 전재 및 재배포 금지>