이지혜 함양경찰서 지능범죄수사팀 순경.

최근 유명 배우의 마약 투약 혐의가 큰 이슈였고, 뉴스 등 언론을 통해 마약 관련 기사들을 쉽게 접할 수 있다. 그래서인지 ‘마약’이 쉽게 느껴지는 것일까. 사회관계망서비스(SNS) 등 각종 온라인 커뮤니티에는 마약 판매 광고 및 구매 게시글이 빈번하게 올라오고, 쉽게 손에 넣을 수 있게 되어 마약 범죄를 저지르는 연령과 계층이 다양해지고, 단속된 마약사범이 꾸준히 늘고 있다.

지난 2022년 8월부터 12월까지 경찰은 마약류 범죄를 척결하기 위해 집중 단속했고, 그 결과 총 5702명을 검거했다. 2022년 마약류 유통 및 투약사범 등 검거인원은 총 1만2387명으로 전년보다 16.6% 증가하면서 역대 최다 검거인원을 기록했다.

마약은 엄연한 범죄이다. 마약으로 쾌락을 느끼고, 현실을 잊을 수 있다고 생각하나 마약은 개인의 삶뿐만 아니라 이를 퍼뜨려 사회적으로 큰 해악을 미칠 뿐만 아니라 다른 범죄로 나아갈 우려가 크기 때문에, 소지하는 것 만으로도 처벌을 받을 수 있는 범죄이다.

경찰은 올해도 국민 보건과 안전을 위협하고 있는 마약류 범죄를 근절하기 위해 강력한 단속을 이어 나갈 것이다. 갈수록 지능화되는 범죄 수법에 효율적으로 대처하기 위해 전문성을 높일 수 있도록 노력하고, 근본적으로 마약류 범죄근절을 위해 관계기관과 협력하여 관련 법령 제·개정 및 제도 개선을 적극적으로 추진할 예정이다.

마약은 호기심으로 시작하여 사회를 병들게 하는 심각한 물질이며, 중독성이 강한 만큼 한번 시작하면 걷잡을 수 없기 때문에 절대로 시작해서는 안 된다. 최근 SNS 등으로 마약 사범이 늘어나는 만큼 젊은 층 대상의 예방교육과 모두가 함께하는 감시와 관심이 필요하다.

일상생활에서 마약 판매 광고를 보거나, 마약류를 제조·소지·매매·투약하고 있는 자에 대한 사실을 알게 된다면 국번없이 112를 통해 신고하면 된다. 마약류 및 약물남용에 대한 고민이 있거나 도움이 필요하다면 전화번호 1899-0893 또는 한국마약퇴치운동본부 홈페이지 게시판을 통해 상담을 요청할 수 있다.

우리나라는 더 이상 ‘마약청정국’이 아니다. 하지만 언제든지 다시 ‘마약청정국’으로 회복할 수 있다.

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