몽골에서 기르던 개가 죽으면
꼬리를 자르고 묻어준단다
다음 생에서는 사람으로 태어나라고,

사람으로 태어난 나는 궁금하다
내 꼬리를 잘라준 주인은
어떤 기도와 함께 나를 묻었을까
가만히 꼬리뼈를 만져본다
나는 꼬리를 잃고 사람의 무엇을 얻었나
거짓말할 때의 표정 같은 거
개보다 훨씬 길게 슬픔과 싸워야 할 시간 같은 거
개였을 때 나는 이것을 원했을까
사람이 된 나는 궁금하다
지평선 아래로 지는 붉은 태양과
그 자리에 떠오르는 은하수
양떼를 몰고 초원을 달리던 바람의 속도를 잊고
또 고비사막의 외로운 밤을 잊고
그 밤보다 더 외로운 인생을 정말 바랐을까
꼬리가 있던 흔적을 더듬으며
모래언덕에 뒹굴고 있을 나의 꼬리를 생각한다
꼬리를 자른 주인의 슬픈 축복으로
나는 적어도 허무를 얻었으나
내 개의 꼬리는 어떡할까 생각한다

거창군 남상면 거창창포원에 새로운 휴식처가 될 ‘천국의 계단’에서 관광객이 포즈를 취하며 사진을 찍고 있다. ‘천국의 계단’은 전선이나 건축물의 방해 없이 하늘을 배경 삼아 사진 찍기 좋은 명소를 위해 설치했다. <사진: 거창군>

가끔 그럴 때가 있다. 나는 전생에 어떤 모습으로 살았을까. 내가 죽는다면 천국으로 갈 수 있을까. 신이 원하는 삶을 나는 잘 살고 있는지. 어떤 길을 살아왔든 다른 사람들에게 상처는 주지 말아야 한다는 것은 알 것 같다. 그렇지만 “양떼를 몰고 초원을 달리던 바람의 속도를 잊고, 또 고비사막의 외로운 밤을 잊고” 치열하게 산다는 것을 포기한다는 것은 아니다. 인간답게 주어진 길을 산다는 것은 오히려 가슴을 먹먹하게 하고 아프게 할 때가 많다. 공의롭게 산다는 것은 무엇인지 깊은 뜻을 닮고 싶다. 끊임없는 갈등 속에 살아가는 삶의 연속이지만 기도할 수 있다는 게 축복이지 않은가. 오늘도 웃으며 걸어가자. <우민>

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