공정·소통·청렴·비전 키워드로
인구 4만 회복과 7000억 예산

상식적이고 공정한 업무처리로
지방소멸의 위기 극복해낼 것

진병영 함양군수는 인구 4만 회복과 예산 7000억을 핵심공약으로 내걸었다. <사진: 함양군>

진병영 군수와 함양군의 동행이 어느덧 1년이라는 시간이 흘렀다. 진 군수는 ‘인구 4만 회복과 예산 7000억 시대’라는 함양 도약의 포부를 가지고 군정을 이끌어 왔다. 민선 8기 ‘힘찬도약! 함께여는 함양’의 군정지표와 공정·소통·청렴·비전의 키워드로 군정을 이끌어 온 진병영 군수의 지난 1년 비전과 성과를 점검하고 되짚어봤다.

‘도약하는 함양’ 힘찬 걸음

지난 1년 가장 큰 성과는 군민 신뢰 회복과 성장동력을 확보하며 함양군의 힘찬 도약을 위한 기틀을 마련했다는 것이다. 군민과의 지속적인 소통을 통해 군민 중심의 행정을 펼치며, 청렴도 상승이라는 값진 성과를 이뤄 군민 신뢰회복을 위한 기분 좋은 출발을 알렸다. 또 지방소멸대응기금, 농촌협약 등 굵직한 공모사업에 선정되며 군민 삶의 질 향상과 지역 균형발전을 향한 힘찬 걸음을 내딛고 있다.

진 군수는 임기 내 청렴도 1등급 달성을 핵심 공약으로 내걸고 불공정 타파를 통해 어떠한 환경에서도 법과 원칙에 따라 상식적이고 공정한 업무처리로 반듯한 함양다운 함양을 만들어 나가겠다고 약속했다.

이를 위해 기관장을 비롯한 5급 이상 간부공무원으로 구성된 ‘청렴누리실천단’을 구성해 반부패 청렴추진 기반을 마련하고, 고위직 맞춤형 청렴교육과 청렴콘서트 등 지속적인 청렴 노력을 추진했다.

또한 불공정·비리 온상으로 꼽혀온 지역 내 건설 분야를 겨냥해 수의계약 상한제, 무면허·페이퍼 건설사 공사 참여 배제, 1000만원 이상 수의계약 시 전자계약, 읍면별 소규모 사업선정위원회 운영 등 대책을 펼치고 있다.

이같은 노력의 결과 지난 1월 국민권익위원회가 발표한 2022년도 공공기관 청렴도 측정 결과에서 지난해보다 한 계단 상승한 3등급(청렴 체감도 3등급, 청렴 노력도 2등급)을 받았다. 이번 평가에서부터 반영된 반부패 개선 노력인 청렴노력도에서 2등급을 받으며 강력한 청렴의지를 품고 출범한 민선 8기 진병영 군수의 노력이 성과를 거두고 있는 것으로 보고 있다.

군민 소통을 통한 신뢰 회복

민선 8기 들어 가장 활발한 것은 소통이다. 가장 우선 되어야 할 부분이 ‘신뢰회복’이라 생각하고 군민과의 소통, 조직 내부의 소통 등 소통을 통해 문제를 해결해 나가는 것이다.

가장 두드러진 소통 현장은 민선8기 이후 2차례 진행된 군민과의 대화 시간이다. 기존의 일방적인 소통이 아니라 군민의 건의사항과 애로사항 등 목소리를 현장에서 여과 없이 청취하고 직접 답변하는 등 군민과의 격의 없는 소통의 시간을 가질 수 있었다.

군민의 소리를 흡수해 군정에 반영하고자 했던 이러한 행보는 모든 행정에 있어 최우선 고려하는 것은 단연 ‘군민의 삶’임을 강조해왔던 기치를 입증하는 것이라 하겠다.

중앙공무원과의 간담회 자리. <사진: 함양군>

공모사업 선정 도약 기틀 마련

지역경제를 회복하고 저출산 및 고령화로 직면한 지방소멸의 위기를 극복하기 위한 지속가능한 성장동력을 마련해 나가고 있다.

농촌협약, 농촌공간정비사업, 취약지역생활여건개조사업, 청년 공유주거 등 정부 공모사업에 연이어 선정되어 약 1000억원 가량의 사업비를 확보하며 민선8기 힘찬 도약의 기틀을 마련했다.

우선 지역 소멸의 위기를 넘어 미래와 희망이 있는 함양을 만들어 갈 지방소멸 대응기금 A등급을 받았다. 또 전략적 농촌공간 조성 및 365생활권 활성화를 위한 397억원 규모의 농촌협약에 선정되어 청소년 복합문화센터 조성 등 취약한 문화교육 인프라를 확충할 수 있게 되었다.

농촌공간정비사업 57억원, 취약지역생활여건 개조사업 87억원 등 지역 균형발전에도 기여할 것으로 보인다. 지역상권 활성화 공모사업에 경남 유일하게 선정돼 향후 5년간 최대 60억원의 사업비로 침체된 지역 상권에 활력을 불어 넣을 것으로 기대된다.

인구소멸에 대응하여 청년마을 만들기 지원사업, 청년마을 공유주거 조성사업 ‘코하우징 팔랑팔랑 함양’, 청년 지역살이 이주정착 프로젝트 ‘함양살자’ 지원사업 등이 그것으로 청년 유입뿐만 아니라 창업해 정착하고 있는 청년들이 함양에 정착해 결혼도 하고, 자녀를 키우며 안정적으로 지낼 수 있도록 복합적인 지원사업들이다.

군민과의 약속, 공약 착실한 이행

지난 1년 간 함양군의 100년 미래의 큰 그림을 그렸다면 지금부터는 1년의 성과와 경험을 살려가면서 그려온 청사진을 바탕으로 실질적이고 피부에 와 닿는 군정을 펼쳐 나간다는 계획이다. 특히 군민과의 약속인 공약의 성실한 이행을 통해 군정방침 5개 분야에 맞춰 핵심 11개, 일반 45개 공약으로 재분류하여 지난해 12월 13일 공약을 확정했다.

부서별로 실행계획에 맞춰 공약 이행을 위해 노력하고 있으며, 완료 13건, 추진중 43건으로 공약 이행률이 30%로 순항 중으로 완료된 주요공약으로는 핵심공약인 대기업 유치 태스크포스(TF)팀 구성, 노인복지과 신설, 일반공약으로 청년 정착 일자리전담부서 운영, 야간응급 시설관리 비상팀 운영, 군청사 업무환경개선 및 군민 편의공간 제공, 귀농귀촌인 멘토링 제도화, 이웃어르신 돌봄사업 실시, 노인 이미용 바우처 발행, 참전유공자 등 보훈수당 인상, 군민생활체육 활성화 사업, 임산출산지원 확대 등이 있다.

민선8기 군민과 약속한 공약은 임기내 완료될 수 있도록 최선을 다하고 있으나, 일부 지방도 1023호 미연결(벽소령) 구간 도로 개설, 대전~함양~진주 간 광역급행철도(GTX)노선 유치를 위한 해당 지자체 연대 구성 등의 경우처럼 정부, 경남도 등 연계기관의 지원, 협의 및 조정이 필요한 공약들은 정부 및 경남도 등의 계획수립에 반영되도록 최선을 다하고 있다.

군민과의 대화를 나누고 있다. <사진: 함양군>

쉬고 머무는 관광 인프라 구축

함양군은 지리산과 덕유산 등 2개의 국립공원을 끼고 있는 천혜의 자연환경에다 세계문화유산 남계서원을 비롯해 우리나라 최초의 호안림 상림, 개평한옥마을, 서원과 향교 등 역사 문화유산도 산재해 있다.

또 남부내륙 교통 중심지로 대전, 대구, 광주 등 광역시가 1시간 거리에 위치할 정도로 접근성 또한 아주 좋아 훌륭한 쉼터로서의 강점이 아주 많은 도시이다. 이같은 우수한 관광자원을 보유하고 있지만 관광 인프라 부족 등으로 머물지 않고 스쳐가는 관광지로 인식되고 있는 것이 현실이기도 하다.

이에 지난 1년간 함양을 찾는 관광객들이 아름다운 자연과 문화유산 속에서 편안하게 쉬고 머무를 수 있는 관광 인프라 구축을 위한 기반을 다져 왔다.

가장 큰 관건은 빈약한 숙박시설을 확충하는 것으로 한옥마을 한옥체험시설 숙박객을 위한 음식 체험동을 설치해 기존 시설과의 연계관광 시너지 효과를 높이고, 백연유원지 주변 토지 매입과 호텔 유치, 오토캠핑장 등을 조성하여 숙박시설을 대폭 확충해 나갈 계획이다. 또 남부권 한방웰니스 관광거점 조성, 선비문화유산 풍류 관광벨트 조성, 경량항공장, 노사초 국수 기념관 및 바둑체험장 조성 등 다양한 관광자원개발사업도 추진한다는 전략이다.

특히 큰 인기를 끌고 있는 체험 프로그램인 함양온데이, 한달 여행하기, 여행사 인센티브 등 변화된 관광 트렌드를 반영한 다양한 관광콘텐츠를 적극 개발해 관광객들이 머무르고, 다시 찾는 관광지로 거듭날 수 있도록 만들어 나가는 것이 목표다.

기업유치·지역경제 활성화 매진

투자기업 유치와 지역경제활성화, 일자리 창출, 편리한 생활기반 시설 확충으로 지역경제에 활력을 되찾기 위한 노력도 돋보인다.

지역경제 활성화와 일자리 창출을 위해 지속적인 투자와 지원을 아끼지 않았다. 함양 상권의 핵심인 지리산함양시장 인근 골목상권을 부활시킬 지역상권 활성화 공모사업에 선정되어 5년간 최대 60억원의 사업비를 지원받아 상권 상생기반 조성과 환경개선 및 상인역량 강화 등 지역상권의 활성화를 위해 추진한다.

함양군은 경상도와 전라도, 대구와 광주, 중부와 남부를 잇는 남부내륙 교통중심지로서 내년 준공예정인 함양울산 간 고속도로와 경남도와 긴밀히 협조중인 철도망이 동서남북으로 연결되면 남부내륙 물류거점도시로의 성장이 가속화 될 것으로 기대하고 있으며, 국토부 ‘투자선도지구’를 최종 지정을 통해 기업 유치를 통한 일자리 창출로 미래 함양의 발전을 이끌어 나갈 계획이다.

진병영 군수는 “앞으로 함양인으로서의 자긍심을 가지도록 소망하기에 함양군의 위상과 품격을 높이기 위해 최선을 다하겠다. 올 연말에는 우리 모두의 마음속에 할 수 있다는 자신감과 자긍심을 가득 채워 희망의 길을 만들어 갈 수 있기를 기대한다”며 “군민과 함께 행복한 함양을 만들어가도록 할 것”이라고 다짐했다.

서부경남신문  newsnuri@hanmail.net

<저작권자 © 서부경남신문, 무단 전재 및 재배포 금지>