강병규 함양경찰서 112상황실 경감.

회전교차로란 신호등이 없이 교차로 중앙에 원형 형태의 교통섬을 만들어 이를 중심으로 시계 반대 방향으로 진행하면서 원하는 방향으로 이동할 수 있는 평면 교차로 형태를 말한다.

신호체계에 따라 이동하는 교차로의 경우 신호위반이나 과속 등으로 각종 사고의 위험성이 상존하고 있으나 회전교차로의 경우 교차로 접근시부터 속도를 줄이기 때문에 교통사고 위험성 감소와 교통흐름을 개선 원활하게 할 수 있다.

회전교차로 설치 장소로는 통행량이 적고 공간확보가 상대적으로 쉬운 농어촌지역으로서 교통체증을 완화하고 차량의 운행 시간을 단축할 수 있으며, 우리 지역에도 시내권에 설치하여 운전자들로부터 좋은 호응을 얻고 있다.

회전교차로에서는 회전 차량에 우선권이 주어지고 있는바 진입 차량은 좌측 깜박이를 켜고 서행 정지하면서 양보 운전이 필수적이며 교차로를 벗어날 때는 우측 깜박이를 켜서 진행 방향을 미리 알려 주어야 한다.

다만 회전교차로를 설치하기 위해서는 중앙에 교통섬을 설치하기 위한 일정한 공간이 확보되어야 하고 설치비가 많이 들어 예산확보의 문제점이 있다.

또한 회전교차로 설치에 따른 보행 신호등이 없어 보행자의 안전 확보가 어렵다며 회전교차로 설치를 반대하는 목소리 또한 있다.

하지만 신호체계의 시스템 설치와 관리가 필요 없으며 원활한 교통 흐름과 도로 주변 환경개선 보행자 보호를 위한 합리적인 맞춤형 설계로 최근 회전교차로의 설치가 늘어나는 추세로 안전 운전에 대한 운전자의 올바른 통행 방법 숙지가 무엇보다 중요하다.

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