2014년 이어 두 번째 통합 논의
박완수 지사, 구조개혁의지 강해

5월 중 종합대책 수립마련 계획
1대학 2캠퍼스 체제 유력한 상황

대학본부 미설치 되는 지역에는
경남도인재개발원 이전 대안 검토

거창군은 지난달 25일 군청 대회의실에서 경남도의 도립대학 통합논의에 따른 선제적 대응을 위해 도립대학 통합대응 대책위원회를 발족하고 간담회를 개최했다. <사진: 거창군>

거창대학과 남해대학의 통폐합이 다시 추진되고 있다. 4년 전 거창·남해 대학의 통합보다는 양 대학체제를 유지하는 것이 바람직하다는 연구결과를 뒤집는 방향으로 전개되고 있어 통합이 되는 쪽은 지역에 끼칠 여파도 만만찮아 보인다.

포문은 박완수 경남지사가 먼저 열었다. 박 지사는 지난달 3일 실국본부장 회의에서 “지방대학의 생존을 위해 구조개혁이 반드시 필요해 거창·남해대학의 구조개혁 방안을 마련하라”고 지시하면서 통합이 수면 위로 떠올랐다.

도는 ‘거창·남해 도립대학 통합을 위한 혁신 태스크포스(TF)팀’을 구성해 5월 중 도립대학 통합을 포함한 종합대책을 수립할 계획이다. 6월에는 각 대학 구성원과 해당 지역주민 의견수렴을 하고 연내에 교육부 인가, 도의회 승인과 조례개정 등을 거쳐 행정절차를 마무리할 계획이다.

사실상 경남도는 통합을 추진으로 쪽으로 방향을 튼 셈이다. 통합은 경남의 산업환경이 변하고 학생 수도 줄고 있어 양쪽 대학이 더 나은 방향으로 나아가기 위해 추진되는 것이지만 상당한 후유증이 예상된다.

현재로는 1대학 2캠퍼스 체제가 유력하게 검토되고 있다. 거창과 남해 중에 대학본부가 설치되지 않는 지역에는 경상남도 인재개발원 이전 등을 대안으로 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

남해에서는 군의회가 먼저 나서 경쟁력이 강한 남해대학을 유지해야 한다고 주장했다. 남해군의회는 지난 25일 남해대학을 방문해 조현명 총장을 비롯한 대학관계자들과 간담회를 갖고 최근 지역내 이슈로 떠오르고 있는 남해와 거창 두 도립대학간의 통합논의에 대한 의견을 교환했다.

임태식 남해군의회 의장은 “당사자인 남해군민들의 여론수렴도 없이 통합을 기정사실화 하고 있는 경남도의 움직임에 남해군민들의 반발이 크다”며 “남해군의회 차원서 할 수 있는 모든 조치들을 통해 남해대학을 지켜내도록 하겠다”고 입장을 밝혔다.

이어 “교육부 평가서 매년 전국 선두그룹을 꾸준히 유지하고 있는 경쟁력 있는 남해대학을 없애려는 경남도의 방침을 이해할 수 없다”고 강조했다.

거창·남해 대학 통합대응 대책위원회 간담회에서는 위원장 구인모 거창군수와 부위원장으로 선출된 경남도의회 김일수 경제환경위원장을 중심으로 24명이 참석했다. <사진: 거창군>

거창군도 25일 군청 대회의실에서 경남도의 도립대학 통합논의에 따른 선제적 대응을 위해 도립대학 통합대응 대책위원회를 발족하고 간담회를 개최했다.

군에서는 도립대학 통합논의에 대한 적극적인 대응의 필요성에 따라 기존 군민행복위원회에 경상남도의회 지역구 의원, 거창군의회 의원 및 도립거창대학 관계자 등을 포함한 30여명으로 구성된 도립대학 통합대응 대책위원회를 선제적으로 결성했다.

이날 통합대응 대책위원회 간담회에서는 위원장 구인모 거창군수와 부위원장으로 선출된 경남도의회 김일수 경제환경위원장을 중심으로 24명이 참석해 경남도의 도립대학 통합 관련 주요 동향과 정보를 공유하고 자유토론을 진행했다.

위원들은 도립거창대학을 유지하고 지키는데 우선 역량을 집중하고 향후 통합이 기정사실화돼 거창대학과 남해대학 중 어느 한 지역으로 통합된 대학본부가 결정된다면 명실상부 전통적인 교육도시인 거창군에 대학본부가 위치돼야 한다는 데 의견을 모으고 대책을 세워 대응해 나가기로 했다.

구인모 거창군수는 “도립거창대학이 거창군에서 차지하는 경제·사회적 기여도와 교육적 가치를 고려할 때 거창군과 도립거창대학은 운명공동체라는 인식으로 중지를 모아 군민과 함께 대처해 나가야 한다”고 밝혔다.

한편 거창대학과 남해대학의 추진은 지난 2014년에 이어 두 번째로 추진되고 있으며, 도립대학 간 통합이, 지역 대학 구조개혁의 신호탄이 될 수 있을지 관심이 모으고 있다.

이영철 기자  achimstory@hanmail.net

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