경제환경상임위에서 원안 가결
친선외교 넘어선 도 역할 부각

김재웅 경남도의원이 9일 경제환경위원회에서 '경남도 공공외교 및 국제교류·협력 조례안'을 설명하고 있다. 이 조례안은 6월 22일 본회에서 최종 의결할 예정이다. <사진: 경남도의회>

경남도의 외교활동과 국제교류를 강화하는 조례안이 경남도의회 상임위원회를 통과했다. 이 조례안은 김재웅 문화복지위원장(국민의힘·함양)이 대표 발의하고 총 53명의 의원이 공동 발의했다.

경남도의회 경제환경위원회는 9일 ‘경상남도 공공외교 및 국제교류·협력에 관한 조례안’을 원안 가결했다. 조례안은 오는 22일 제405회 정례회 제3차 본회의에서 최종 의결할 예정이다.

김재웅 위원장은 “지역의 세계화가 가속화되고 있는 가운데 지방정부 차원에서 지역별 여건에 맞는 다양한 외교활동이 필요한 시점”이라며 “기존의 친선결연 방식만으로는 다소 부족함이 있어 더욱 적극적으로 외교 활동을 지원하기 위해서 공공외교 및 국제교류의 원칙·사업·지원 등 제도적 근거를 정비할 필요가 있다”고 제안이유를 밝혔다.

이어 “경남의 풍부한 인적·문화적·자연적 자산을 널리 알리고, 세계인에게 직접 다가가 그들의 마음에 감동과 긍정적인 이미지를 심어주기 위해서는 지방자치단체와 민간부문까지도 외교의 주체로서 인식하는 것이 중요하다”고 말했다.

‘공공외교’란 외국 국민들과의 직접적인 소통을 통해 우리나라의 역사, 전통, 문화, 예술, 가치, 정책, 비전 등에 대한 공감대를 확산하고 신뢰를 확보함으로써 외교관계를 증진시키고, 국가 이미지와 국가 브랜드를 높여 국제사회에서 우리나라의 영향력을 높이는 외교활동을 뜻한다.

이 조례안에는 △공공외교·우호교류·친선결연 등 용어 정의 △도지사의 책무 △친선결연에 대한 의회의 사전 동의 의무 △우호교류와 친선결연 체결 절차 △공공외교 및 국제교류·협력 추진계획 수립 및 관련 사업 △국제기구 및 관련 기관·단체·법인에 대한 지원 사항을 규정하는 내용을 담았다.

경남도는 그동안 ‘경남도 외국자치단체간 친선결연 조례’로 국외 자치단체와 교류를 해왔다. 일본 중국 인도네시아 베트남 필리핀 미국 러시아 폴란드 헝가리 멕시코 호주 브라질 짐바브웨 탄자니아 체코 등 15개국 24개 자치단체와 친선 활동, 우호협력을 해왔다.

한편 조례안 부칙을 통해 지난 1997년 제정됐던 ‘경상남도와 외국자치단체간 친선결연 관한 조례’는 폐지하도록 규정됐다.

이영철 기자  achimstory@hanmail.net

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